Mundo Insólito
por Chuck Shepherd
Esta columna es una compilación semanal de noticias extremadamente raras que suceden alrededor del mundo y que son publicadas en diferentes diarios del planeta. A veces lo que uno encuentra en esta columna es espeluznante. (Also available in English.)
Muestras
HISTORIAS PRINCIPALES
-- Entre los sabores de helados ofrecidos hace poco en la Ciudad Del Helado en la ciudad de Namco Nanja, en Toshima-Ku, de Tokio (y que se anuncian en la Web en el Mainichi Daily News, en idioma inglés) se encuentran los siguientes: espinaca, ajo, tomate, algas marinas, ostra, vino tinto, cabra, pollo, lechuga y papa, trigo, aleta de tiburón, y algo llamado carne de caballo cruda. Se muestran los envases de todos los sabores, fotografiados de manera que se le hace a uno agua la boca.
LA ERUDITA PROFESION DE LA ABOGACIA
-- En julio, se llamó a la policía a un lujoso edificio de oficinas al oeste de St. Louis, Missouri, porque había un hombre que recorría los pasillos con un revólver y, al llegar, los agentes encontraron a algunos empleados escondidos debajo de sus escritorios y en armarios, y descubrieron que otros habían huido del edificio. La policía llegó a la conclusión de que dos abogados, Gary Burger y Mark Cantor, estaban, una vez más, practicando su juego en los pasillos, durante el cual se persiguen uno al otro y, de vez en cuando, disparan sus pistolas de aire comprimido. (La mayor parte de los trabajadores no sabían que los dos hombres estaban jugando, pero una empleada sí sabía, pues le habían disparado en un dedo y en el hombro después de quedar atrapada en una batalla previa.) La policía dijo que van a asentar cargos por blandir un arma peligrosa, y un agente dijo que los hombres serían juzgados como adultos.
GUERRA PREVENTIVA
-- Markus Miller, de 29 años, conductor del camión de los helados, fue detenido en Enid, Oklahoma, en agosto, después de que terminara una discusión con una clienta de 18 años, según se dice, y sacara un revólver con el cual disparó dos tiros a los pies de la mujer (uno de los tiros rebotó y la hirió en la clavícula.) En julio, la policía de Grahamstown, Sudáfrica, estaba tras la pista de un árbitro de fútbol después de que el hombre diera fin a un enfrentamiento con un entrenador (luego de que el árbitro le sacara una tarjeta amarilla a uno de sus jugadores) al sacar un revólver y matar de un tiro al entrenador.
ESCENAS SURREALISTAS
-- En junio, el director del sistema penitenciario de Tailandia quería una manera de desviar el interés de los presos para que no apostaran en el torneo Euro de fútbol 2004, sino que de verdad jugaran en éste, así que tuvo la brillante idea de programarles un partido contra jugadores de afuera, aparentemente para aumentar su autoestima, pero los jugadores de afuera resultaron ser los elefantes del Ayuthaya Elephant Palace, entrenados para jugar al fútbol. La autoestima podría haberse visto mermada, ya que los presos sólo lograron empatar 5 a 5. (Al parecer, a los elefantes se les permitió mover la pelota con sus trompas.)
COSAS EN LAS QUE CREE LA GENTE
-- No menos de 400 peregrinos camboyanos por día concurren a la norteña aldea de Phum Trapeang Chum para ser lamidos por una vaca mística que nació en una comuna sagrada, según un informe de Agence France Press del mes de julio. Se corrió la voz después que la esposa del dueño del animal dijera que había sido curada de una enfermedad crónica, y otras historias de éxitos siguieron a ésa, y ahora el dueño cobra el equivalente a unos 13 centavos de dólar por cuatro lamidas. Pero el dueño advirtió, la vaca no va a lamer a personas que no paguen su dinero.
-- En agosto, dos periodistas de News24, la operación más grande de noticias en línea de Sudáfrica, presentaron un artículo sobre Miyi Shongi, de 58 años, y su lucha para evitar una maldición de piedras que caen sobre ella. Se vio forzada a dejar su aldea de Lombani después de que su casa fuera golpeada, inexplicablemente, con piedras (lo cual fue presenciado por un agente de policía), y se vio forzada a abandonar nuevamente la casa de unos parientes, en la cercana Nhombelani, después de que otra tormenta de piedras la golpeara. Un espiritista al que consultó llegó a la conclusión de que el problema era un maleficio que le hizo un comerciante de Zimbabwe a quien la mujer le debía dinero.
EXPLICACIONES CONVINCENTES
-- La Universidad de Colorado recibió mucha publicidad negativa, durante el último año, acerca de imputaciones de que su entrenador de fútbol y algunos de los jugadores habían agredido o acosado sexualmente a alumnas, y recayó en la presidente de la facultad, Elizabeth Hoffman, la tarea de tratar de minimizar el daño, y al parece la mujer se tomó muy en serio la tarea en una deposición en un juicio federal por acoso sexual. Según una copia de la declaración, sacada clandestinamente, sobra la que informara en junio la estación de televisión KUSA-TV (Denver), Hoffman negó que la que algunos llaman la palabra C (una alusión, muy vulgar, a las mujeres) sea necesariamente una palabrota indecente y repugnante. Todo está en el contexto, se esforzó en explicar. Cuando se le pidió un ejemplo de un contexto cortés, Hoffman dijo, De hecho he escuchado esa palabra usada como un término cariñoso.
-- En julio, el sacerdote católico Zivko Kustic le dijo a un periódico en Zagreb, Croacia, que su iglesia ejercería presión sobre el Parlamento croata para obtener una exención de una dura ley acerca de conducir en estado de ebriedad que se está debatiendo, aduciendo que los sacerdotes deben beber vino en al menos tres misas por día, y a veces en tres aldeas diferentes, y a menudo no pueden cumplir con el nivel de alcohol en sangre seguro, de menos de 0.05.
PERSONAS CON PROBLEMAS
-- En agosto, el Consejo de Examinadores Dentales de North Carolina revocó la licencia de John Hall de Cornelius, North Carolina, basado en que se descubrió que el hombre, por alguna razón, había estado inyectando su semen en las bocas de varias pacientes durante las visitas a su consultorio. El doctor negó los cargos, llorando, pero se encontró su semen en jeringas entregadas por dos de los asistentes de Hall, y las pacientes declararon acerca de una sustancia con un sabor horrible que había echado en sus bocas (y una declaró acerca de la forma sexualmente indecorosa que usó el dentista al tratarla). Hall les dijo a los examinadores que la razón por la que tenía semen en su consultorio era debido a un análisis para recuento de esperma con respecto al uso de la droga Propecia para la pérdida de cabello, pero luego no pudo explicar por qué se encontró en las jeringas, también, el ADN de otras personas (quizás proveniente de su saliva.)
LOS DELINCUENTES MENOS COMPETENTES
-- En julio, dos hombres fueron detenidos en Dearborn, Michigan, acusados de asaltar una sucursal del Bank One; fueron atrapados por una falla en su plan de fuga. Habían montado sus bicicletas de montaña para salir (las cuales los ladrones de banco han usado con éxito de vez en cuando), pero al parecer desconocían el concepto de una palanca de cambios, y ambos se alejaron en primera velocidad (o quizás en segunda), tan lentamente que uno de los testigos los siguió fácilmente a pie, y uno de los guardias del banco se acercó lo suficiente como para dispararle a uno de ellos en un brazo. Fueron detenidos rápidamente.
ACTUALIZACION
-- Mundo Insólito ha informado varias veces, en los últimos 12 años, cerca de Kopi Luwak, el carísimo café derivado de granos que han sido comidos y excretados por gatos de algalia en Indonesia. En julio, Massimo Marcone, de la Universidad de Guelph, Canadá, publicó su examen (en la revista Food Research International) acerca de cómo el sabor se ve afectado por el viaje de los granos a través del gato. Primero, el animal elige, instintivamente, sólo los granos más maduros. Luego, sustancias bioquímicas digestivas penetran la capa externa del grano mientras éste pasa a través del tracto gastrointestinal. La fermentación interna por enzimas digestivas agrega un sabor exclusivo (terroso, mohoso, suave e intenso con trasfondos de jungla y chocolate). Además, se filtran hacia fuera las proteínas durante la digestión, y así se elimina uno de los orígenes del amargo del café. (Por otro lado, Kopi Luwak no se distingue en especial de otros cafés en pruebas a ciegas de sabor que se han realizado con personas.)
ELECCION DE LOS LECTORES
-- En julio, el contratista paisajista Blair Davis, quien vive en un barrio residencial en las afueras de Houston, Texas, y cuyo propio jardín incluye entre sus flores el hibisco Estrella de Texas, fue objeto de una redada estilo SWAT por parte del Equipo Operativo Para Combatir los Estupefacientes y el Crimen Organizado del Condado Harris. Un vecino había denunciado a Davis por supuesta tenencia de drogas, pues el hibisco Estrella de Texas se parece en algo a la planta de mariguana, y el prestigioso Equipo Operativo no conocía la diferencia entre una y otra. Davis dijo que un agente también le preguntó, con cautela, qué planeaba hacer con las sandías y melones que estaban creciendo en su jardín trasero.
CASI TODO VERDAD
-- Tres de estas cuatro cosas pasaron de verdad. ¿Es usted lo suficientemente cínico como para darse cuenta cuál es la historia inventada? (a) Un funcionario estatal del Sierra Club, quien iba de excursión con amigos, fue alcanzado por un rayo, y murió. (b) Se informó que una familia en India tenía 175 miembros, quienes comen en turnos de 25 a 30 personas, y requieren unas 1500 porciones semanales de pan recién horneado. (c) Funcionarios federales y estatales lograron clausurar un túnel usado para pasar contrabando, que iba desde Nuevo Laredo, Mexico, hasta Laredo, Texas, alegando que violaba los estándares norteamericanos de seguridad minera. (d) Entre las recientes prioridades del Partido Laborista de Holanda se encuentra legislar una prohibición sobre lamer por la fuerza los dedos de los pies de las personas. (Respuesta: La tercera opción es inventada.)
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